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キヤノン・キャット (Canon Cat) は、1987年7月にキヤノンから発売されたパーソナルコンピュータ。独自のインターフェイスを持っていた。

◆概要

キーボード・白黒モニターの一体型で、秘書業務のような定型的なオフィス事務を想定した商品である。アメリカでの価格は1,495ドル。日本では440,000円。

ユーザインターフェイス設計は、アップルコンピュータのMacintosh開発を立ち上げたで知られているジェフ・ラスキンの手による。ラスキンは自身の開発したSwyftでも採用したインターフェイスをキャノン・キャットに与えた。それはマッキントッシュの持つGUIではなく、またコマンドラインとも異なるテキストユーザインタフェースと言われるものである。

ハードの外観は1980年代に広く普及していたワードプロッセッサー専用機と似ているが、ワープロの他に約90,000語が登録された辞書やスプレッドシート(表計算ソフト)、モデム通信なども可能で、ワーク・プロセッサーとも呼ばれた。

またプログラミング言語のFORTHをサポートし、同言語による簡単な自作プログラムを走らせることができた。またアセンブラ (68000) によるプログラミングも可能であった。

◆仕様

・ CPU - モトローラ68000 5MHz

・ メモリ - 256Kbyte RAM/ 256Kbyte ROM

・ 外部インターフェイス - セントロニクスパラレルポート、RS-232Cポート、RJ-11ジャック x 2

・ モニタ - モノクロ9インチ

・ モデム - 300/1200 bps

・ キーボード - IBMセレクトリック・タイプライタ・プラス互換

・ ドライブ - 3.5インチフロッピドライブ (256k)

◆販売中止の謎

キヤノン・キャットは、北米で20,000台以上のセールスを記録、数多くのデザイン賞も受賞した。ところが発売から6ヶ月後突然販売が中止される。このことは大きな謎であるが、この撤退について2つの噂が流れた。

一つはキヤノン内部でワープロ部門とコンピュータ部門の派閥争いに激怒したキヤノン幹部が、キヤノン・キャットを取りやめたというもの。もう一つはラスキンを嫌ったアップルコンピュータの創業者スティーブ・ジョブズが自身の設立したNeXTへキヤノンが出資できるようにする見返りにキヤノン・キャットの販売を止めるようにキヤノンに圧力をかけたとものである。

どちらにしろ真相が明かされることは無いだろう。

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