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レゲエ (reggae) は、1960年代後半ジャマイカで成立したポピュラー音楽。

一般的には4分の4拍子の第2、第4拍目でオフビートを刻む、「スキャンク」などと称されるギター、「ワンドロップ」と称される各小節の3拍目にアクセントが置かれるドラム、ベースによるうねるようなベースラインなどの音楽的特徴によって定義付けられる。『レゲエ入門』

直接的には同じくジャマイカのポピュラー音楽であるスカやロックステディから発展したが、ジャマイカの伝統音楽であるメント、アメリカ合衆国発祥の黒人音楽であるリズムアンドブルース、トリニダード・トバゴ発祥のポピュラー音楽カリプソ、ラスタファリアンの音楽であるナイヤビンギ、コンゴ発祥の音楽クミナ、さらにはマーチなど多様な音楽の影響を受け成立した。『ベース・カルチャー』

◆ 呼称について

「レゲエ (reggae)」と言う呼称の語源には諸説あるが、1967年版のジャマイカ英語辞典によると「ぼろ、ぼろ布,または口げんか、口論」という意味を表すスラングとして紹介されている1967 Dictionary of Jamaican English

。このスラングが転じていつしか音楽のスタイルを表すようになったとされる説が有力である。「レゲエ」という言葉が最初にレコードとして世に出たのは1968年、メイタルズによる楽曲「ドゥ・ザ・レゲエ (Do the Reggay)」である。Turner, Michael and Schoenfeld, Robert, Eds. "Roots Knotty Roots". Nighthawk Records

語源にはいくつかの異説がある。

レゲエアーティストのデリック・モーガンは以下のように述べている

イギリスのレゲエ評論家、スティーブ・バロウはレゲエミュージシャン、クランシー・エクルズが使用した「女性と別れること」を意味するパトワのスラング「ストレゲエ (streggae)」が変化したという説を信頼に値するとしている。しかし、メイタルズのリーダー、トゥーツ・ヒバート は以下のように反論している。

また、ボブ・マーリーは「レゲエ」は「王の音楽」を意味するスペイン語であると主張していたとされる。

White, Timothy "Catch a Fire: The Life of Bob Marley"Henry Holt & Co,2006,p.16さらに、2003年に発表されたゴスペル・レゲエのコンピレーション『トゥ・ザ・キング (To the King)』のライナー・ノーツには「レゲエ」という言葉は「王のために (to the king)」を意味するラテン語、「regis」に由来するという説が記載されている。[外部リンク] amazon.co.jp

◆ 音楽的特徴

一般的には、リズムギターまたはキーボードが4分の4拍子の第2、第4拍目にアクセントを置き演奏されること(スキャンク、オフビート、バックビート、裏打ち)がレゲエの特徴とされる。しかしレゲエをより特徴づけているのはスキャンクよりも、むしろドラムとベースラインによって形作られるリズムである。

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