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DirectShow (DSまたはDShowとも略される)は、マイクロソフトによるメディアファイルまたはストリームに対する様々な操作を行うマルチメディアフレームワークとAPIであり、Video for Windowsの後継となっている。コードネームはQuartzであった。COMをベースとしており、多数のプログラミング言語で共通のインタフェースを公開し、拡張性も高いものとなっている。フィルタベースでアプリケーションユーザまたはソフトウェアプログラマの要求に応じてメディアを再生・記録などの操作を行えるようになっている。DirectShowの開発ツールや文書は当初DirectX SDKに収録されていたが、現在ではWindows SDK(移管当時Platform SDK)になっている [外部リンク] DirectShow documentation on MSDN。

DirectShowに対するものとしてアップルのQuickTime、Linux向けにGStreamerやXineなどのマルチメディアフレームワークが存在する。

Windows Vistaからは、Media Foundationを後継とすることが計画されている[外部リンク] Migrating from DirectShow to Media Foundation。

◆ 歴史

DirectShowの直接の前身はActiveMove (コードネームQuartz) であり、当初はWindowsをMPEG-1ファイル再生に対応させるために作られた。そこから、Bフレーム未対応のVideo for Windowsや完全32ビット化やCOM化されなかったMedia Control Interfaceの後継たるマルチメディアフレームワークとして拡張されることとなった。

ActiveMovieは1996年3月に公表され、同年5月ベータ版のInternet Explorer 3.0で初公開となった。1997年3月、ActiveMovieはDirectX 5の一部となることが公表され、直接的にハードウェアを扱う技術に共通の命名を行う方針を受けて7月にはDirectShowと呼ばれ始めた[外部リンク] DirectX Then and Now (Part 1)。そして、Windows 98からすべてのWindowsに標準搭載されるようになった[外部リンク] Microsoft Releases DirectShow SDK - Universal Playback for DVD, Digital Video and Audio, and the Internet。DirectX 8.0から他のDirectX APIと同様に重要なコンポーネントとして扱われるようになっている。[外部リンク] FAQs about the DirectShow and Windows Media SDKs

2004年10月、DirectShowはDirectXから外されDirectX Extraに含まれるようになり、さらには2005年4月、DirectShowはDirectXから完全に取り除かれ、当時Windows Server 2003 SP1版だったPlatform SDKに移管された。ただし、現在でもDirectShowのサンプルプログラムのビルドには依然としてDirectX SDKが必要である。

◆ アーキテクチャ

DirectShowは大きなマルチメディアタスク(映像・音声再生など)をフィルタの並びへ小さく分割して取り扱う[外部リンク] Introduction to DirectShow application programming[外部リンク] DirectShow system overview。各々のフィルタはデータ加工の1段階を表す。フィルタには、さらに入出力を意味し他のフィルタとの接点となる「ピン」があり、ピンの接続の仕方によって様々な機能を実現できるようになっている[外部リンク] About DirectShow filters: MSDN。DirectShowを使用するプログラムでは、フィルタインスタンスの作成と接続を行ってフィルタグラフを構築する[外部リンク] Overview of graph building。

フィルタは主に3種類ある。

;ソースフィルタ

:ファイルから読み込むなど、データストリームを提供する。

;変換フィルタ

:他のフィルタの出力を受け取り、変換を行う。例えば、非圧縮ビデオにテキストを付加するなど。

;レンダフィルタ

:レンダリングを行う。サウンドカードに音声を送ったり、画面にビデオを描画したり、ファイルに書き出したりするものなど。

フィルタグラフを視覚的に構築して試すことができるツールとしてGraphEditが存在する[外部リンク] Overview of GraphEdit。GraphEditでは、レジストリから登録されているフィルタを探し、接続して、実行(再生、一時停止など)を行える。再生にあたって、フィルタグラフは再生(再生1つ取ってもファイルパース、音声と映像の分離、回答、レンダリングと細分される)・録画・録音・編集・圧縮・変換・ネットワーク転送など幅広く使用されており、それだけでなくDirectShowではDVD操作などインタラクティブな操作も可能となっている。

大半のフィルタはDirectShow基底クラスと呼ばれるDirectShow SDK収録のC++クラスを使用して作られている [外部リンク] DirectShow Base Classes。DirectShow基底クラスは、フィルタの作成・接続や、フィルタグラフがフィルタを自動的に使用できるよう必要なレジストリへの登録を扱ってくれる。自動的に使わせたくないフィルタでは、登録させないことも可能である。

実行中のグラフへの修正は困難である。大抵はグラフを停止させ、新たに作り直すほうが簡単である。これに対処するため、DirectShow 8.0では動的なグラフの作成・再接続、フィルタの連鎖の機能が追加された [外部リンク] Dynamic Graph Building 。しかし、ほとんどのフィルタ製作者がこの機能を無視しているため、実行中のグラフの作成が問題なく行えるとは言い難い状況である。

◆ 特徴

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