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FreeBSD(フリービーエスディー)は、UNIXライクなオープンソースのオペレーティングシステムである。

NetBSD や OpenBSD と同じくBSDの子孫の1つ。

近代的なオープンソースBSDとしては NetBSD に次いで古く、1993年12月に最初の公式リリースである 1.0 が公開された。

◆ 特徴

安定性が高く、セキュリティの面でも信頼性が高いとされており、Yahoo! JAPANや2ちゃんねるなどの大規模サイトでも採用されている。

FreeBSDの開発者達は、Webサイトにて、安定していて高速・高性能でなおかつ安全、先進的な機能や多くのセキュリティ機能を提供していると語っている。

◆ 歴史

1991年、William Jolitzによってをベースとしたオペレーティングシステム、386BSDが発表された。

しかし公開後の開発が停滞したため、386BSDのユーザらは「Unofficial 386BSD Patchkit」を製作し、バグの対応などを行っていた。その後386BSDは、ほぼ1年にわたって放っておかれ、やがてパッチキットの量は膨大になってしまった。

そこで、386BSDのユーザらは「386BSDの開発の手助けのため」、パッチキットを適用させた状態の「クリーンナップ」スナップショットの製作プロジェクトを進めた。しかし、Jolitzがこのプロジェクトの受け入れを拒否したことにより、プロジェクトは路線変更を余儀なくされた。結局、パッチキットの最後の取りまとめ役であったNate Williams、Rod Grimes、ジョーダン・ハバードらは、自分達で新しいオペレーティングシステムの開発を行う事を決意し、1993年にFreeBSDプロジェクトをスタートさせた。ちなみに、「FreeBSD」という名前はDavid Greenmanによって考案されたものである。

FreeBSDは4.3BSD Net/2をベースに開発が行われ、1993年12月には最初のリリースであるFreeBSD 1.0が、そして、1994年5月にはFreeBSD 1.1がリリースされた。

しかしこの後、当時UNIXのソースコードの権利をもっていたNovell社とカリフォルニア大学バークレー校との長期に渡った訴訟の和解が成立し、4.3BSD Net/2にUNIXのライセンスに抵触する部分があることが正式に認められた。そのため、FreeBSDはそのまま開発を続けることが不可能となり、1994年7月にリリースされたFreeBSD 1.1.5.1を最後に4.3BSD Net/2をベースにした開発を停止した。

FreeBSDプロジェクトは、UNIXのライセンスに抵触していないことが公式に宣言されたを基にしてFreeBSDの開発を再開した。再開後の最初のリリースであるFreeBSD 2.0は1994年11月に発表され、その後、FreeBSDは順調に発展を続けている。

なお、X Window Systemについては、当初XFree86を標準として採用していたが、FreeBSD 5.3からはX.Orgを標準とするように移行した。

◆ バージョンについて

FreeBSDではFreeBSD-CURRENTとFreeBSD-STABLEの2つの開発ブランチが存在する。

CURRENTはまさに最新のFreeBSDのバージョンの開発ブランチで、作業進行中のソースがならび、開発途上のソフトウェアや過渡的な機能などが含まれている。しかし、これがリリース版に採用されるとは限らない。

STABLEは主に開発が終わったCURRENT開発ブランチに対して、分枝されてリリース版(安定版)を作成する開発ブランチである。こちらに移ってからは全ての修正はこの開発ブランチで行われる。1つのバージョン系列の開発が終わるとこのブランチからも外れ、以後一定期間は必要に応じてセキュリティアップデート等の修正が行われる。修正はパッチをあてることで行われ、FreeBSD 6.1-RELEASE-p7などと最後尾に修正が行われた回数(pはpatch levelのこと)が示される。

なお、いったんSTABLEとして扱われると、1つ上の開発バージョンがCURRENTとして扱われることになる。例外として、FreeBSD 5系では多くの改善や機能追加が行われたために、5.0〜5.2の間はリリース版が出ているのにも関わらずSTABLEとして扱われない状態が続いていたが、6.0がリリースされてからは元の体制に戻った。

◇ 最新のバージョン

2009年5月4日現在のリリース版と開発版、およびこの時点でセキュリティアップデートなどのサポートしている安定版は以下の通り。2009年はFreeBSD7系がリリースの対象の中心となる予定。

・ RELEASE(最新リリース):FreeBSD 7.2-RELEASE(2009年5月4日)

・ CURRENT(最新開発版):FreeBSD 8-CURRENT

・ STABLE(安定版):FreeBSD 7.x、FreeBSD 6.x

◇ これまでのリリース

掲載しているのはRELEASEのアナウンスがされたバージョンのみ。現在も修正等のサポートが行われているバージョンは斜体でしめしている。

; 1993年

・ 11月1日 FreeBSD 1.0-RELEASE

; 1994年

・ 5月6日 FreeBSD 1.1-RELEASE

・ 6月30日 FreeBSD 1.1.5-RELEASE

・ 7月5日 FreeBSD 1.1.5.1-RELEASE

・ 11月22日 FreeBSD 2.0-RELEASE

; 1995年

・ 6月10日 FreeBSD 2.0.5-RELEASE

・ 11月19日 FreeBSD 2.1-RELEASE

; 1996年

・ 7月16日 FreeBSD 2.1.5-RELEASE

・ 11月15日 FreeBSD 2.1.6-RELEASE (FreeBSD 2.1.6.1-RELEASEに置き換え)

・ 11月26日 FreeBSD 2.1.6.1-RELEASE

; 1997年

・ 2月20日 FreeBSD 2.1.7-RELEASE

・ 3月19日 FreeBSD 2.1.7.1-RELEASE

・ 3月16日 FreeBSD 2.2-RELEASE

・ 3月25日 FreeBSD 2.2.1-RELEASE

・ 5月16日 FreeBSD 2.2.2-RELEASE

・ 10月22日 FreeBSD 2.2.5-RELEASE

; 1998年

・ 3月25日 FreeBSD 2.2.6-RELEASE

・ 7月22日 FreeBSD 2.2.7-RELEASE

・ 10月15日 FreeBSD 3.0-RELEASE

・ 11月30日 FreeBSD 2.2.8-RELEASE

; 1999年

・ 2月15日 FreeBSD 3.1-RELEASE

・ 5月18日 FreeBSD 3.2-RELEASE

・ 9月17日 FreeBSD 3.3-RELEASE

・ 12月20日 FreeBSD 3.4-RELEASE

; 2000年

・ 3月13日 FreeBSD 4.0-RELEASE

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