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Netscapeシリーズ(ネットスケープ シリーズ)とは、ジム・クラークとNCSA Mosaicの開発を抜けたマーク・アンドリーセン、ジェイミー・ザヴィンスキーらによって開発されたネットスケープコミュニケーションズのウェブブラウザであるNetscape Navigator(開発コードネームがMozillaであったため、「Netscapeと書いてMozillaと読む」などといわれた。日本語での俗称は、NN、ネスケ)を起源とするウェブブラウザシリーズのこと。

Netscape Navigatorのバージョン4以降は、Netscape Navigator単体での配布以外に電子メールクライアント、ウェブページ作成ソフトなどをまとめたNetscape Communicator(ネットスケープ・コミュニケーター)としても配布されるようになった。なお、Netscape Communicatorはバージョン6から名前がNetscapeに変更され、同時に旧版のNetscape Navigatorも名称をNavigatorに変更されている。またバージョン8では名称がNetscape Browserへと変更されたが、あまり認知されなかったためか、バージョン9では再びNetscape Navigatorとなった。ただし6,7、時折8も初期版の名称"Netscape Navigator"で呼ぶユーザーが存在していた。

セキュリティーホールの修正は、修正パッチが配布されるInternet Explorerに対し、Netscape Navigatorはバージョンアップすることで対応していた。

◆ 変遷

◇ バージョン1から4

Netscape Navigatorは、バージョン1.0から4.8までのウェブブラウザの名称。最初のベータ版リリースは1994年。Netscapeの初期の開発者の多くが開発していたNCSA Mosaicの開発元である米国立スーパーコンピュータ応用研究所から法的な異議申し立てが届いてNetscape Navigatorと改名するまではMosaic Netscapeとしてリリースされていた。ウェブブラウザの改名と同時に会社名もモザイクコミュニケーションズ(英:Mosaic Communications)からネットスケープコミュニケーションズ(英:Netscape Communications)に改名された。

Netscape Navigatorは非常に高機能で簡単に使えたため、まだベータ版であったにもかかわらずマーケットリーダーとなり短期間でシェアを獲得した。Netscape Navigatorの機能の数とシェアはバージョン1.0リリース後にもどんどん伸びつづけた。

バージョン2.0では、Netscape Mailという名称の電子メールクライアントが追加されたため、Netscapeは単なるウェブブラウザからインターネットスイートへの変貌を遂げた。この時点では、「Netscape Navigator」という名称は、ウェブブラウザ単体とインターネットスイートの両方を指し示す名称だった。また、それと同時期にAOLは、Microsoft Internet Explorerと共にNetscape Navigatorのバンドルを行いはじめた。

バージョン3.0(最初のベータ版のコードネームは"Atlas")は、Microsoft Internet Explorer 3.0 という初めての本当の競争相手と対峙することになった。しかし、Netscape は Microsoft の挑戦をはねつけ、当時のナンバーワンブラウザであり続けた。バージョン 3.0 では WYSIWYG の HTML エディタ(後に標準機能として Netscape Communicator に追加された)の機能を持つ "Gold" バージョンが提供されていた。Netscape 3.0 は新しいプラグイン、テーブルの背景色、applet要素やarchive属性などの多数の機能を導入した。Netscape Navigator 3 は大成功をおさめ、当時誰もが認めるウェブブラウザの巨人となった。最終バージョンは 3.04 である。

バージョン4では、インターネットスイートの名称をNetscape Communicatorと改名し、ウェブブラウザ単体と名称が混乱する問題を解決した。なお、Netscape Communicatorに同梱されているウェブブラウザの名称はNetscape Navigatorのままである。

1996年から1997年にかけて5つのプレビュー版をリリースした後の1997年6月にNetscape Communicatorの最後のバージョンがリリースされた。このバージョンの新機能としては、CSS1の幾つかのプロパティのサポートや最小限のダイナミックフォントのサポート、独自拡張のHTML要素がある。

激化するMicrosoft Internet Explorer 4との競争やウェブブラウザの基幹部分が時代遅れだという問題があるにもかかわらず、この新しいインターネットスイートは成功した。このNetscape Communicatorは、Netscape Navigator(ウェブブラウザ)、Netscape Mail and Newsgroups(メールクライアント兼ニュースリーダー)、Netscapeアドレス帳、Netscape Composer(HTMLエディタ)によって構成されている。

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