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QWERTY配列(クワーティはいれつ)は、ラテン文字が刻印されたタイプライターやコンピュータなどのキーボードの多くが採用しているキー配列(デファクトスタンダード)。クウェルティ配列とも。QWERTYの名称は、英字の最上段のキー配列、左から6文字がQWERTYの並びであることから。

1872年にクリストファー・レイサム・ショールズによって配列の原型が提案され、1882年に下記のQWERTY配列が登場した安岡孝一: QWERTY配列再考, 情報管理, Vol.48, No.2 (2005年5月), pp.115-118.。

なお、最上段のキーのみで「typewriter」や「property」のスペルが打てるPitman's Typewriter Manual, 4th Edition, London: Sir Isaac Pitman & Sons, 1901.。

世界の大多数で採用されているキー配列であるが、フランス語圏においてはAZERTY配列が一般的である。

◆QWERTY配列成立前の状況

クリストファー・レイサム・ショールズが1867年に試作したタイプライターは、キー配列がABC順だった([外部リンク] アメリカ特許第79868号)。さらにショールズは、タイプライターのキー配列を改良し、アルファベットの前半を左から右へ、後半を右から左へ配置した安岡孝一、安岡素子『キーボード配列 QWERTYの謎』、東京、NTT出版、2008年3月、ISBN 978-4-7571-4176-6。。

入力されたアルファベットを印字する機械としては、デイビッド・エドワード・ヒューズとジョージ・メイ・フェルプスによって制作された印刷電信機が、当時すでに実用化されていた。ヒューズとフェルプスの印刷電信機では、ピアノに似たキーボード上に、アルファベットの前半が左から右へ、後半が右から左へ配置されていた(下図、[外部リンク] アメリカ特許第26003号)。ショールズは、このキー配列を、タイプライターに流用した。

◆QWERTY配列が完成するまでの過程

上記の印刷電信機のキー配列から、母音A・E・I・Y・U・Oが上段に取り出され、さらに下段からT・Q・W・P・Rが上段に移されるなどした結果、最初の商用タイプライター『ショールズ・アンド・グリデン・タイプ・ライター』のキー配列([外部リンク] アメリカ特許第207559号)となった。1882年には、MとCとXのキー位置が変更された『レミントン・スタンダード・タイプ・ライターNo.2』が発売され、現在のQWERTY配列が完成した。

◆QWERTYが普及した理由

タイプライタ用けん盤配列において、1880年代「Qwerty配列」を採用していたRemingtonにとってのライバルは、おもに「Caligraph」であった。打鍵速度コンテストではそれぞれの入力方式を操るユーザが少なくとも一度勝っており[外部リンク]http://slashdot.jp/~yasuoka/journal/352505、また科学的根拠と称する宣伝合戦も両方式ともに行われていた安岡孝一: QWERTY配列再考, 情報管理, Vol.48, No.2 (2005年5月), pp.115-118.。

ところが後にRemingtonとCaligraphの争いは、Union Typewriterによる寡占行為「Typewriter Trust」によって、その競争自体が消失することとなった。Union Typewriter傘下に入ったRemingtonとCaligraphを含む会社では、Typewriter Trustの一環として「キー配列をQwerty配列へと統一する」こととなった安岡孝一: QWERTY配列再考, 情報管理, Vol.48, No.2 (2005年5月), pp.115-118.。

大手タイプライタメーカーが「Typewriter Trust」により共通してQwerty配列を採用したため、市場のタイプライタは多くがQwerty配列となった安岡孝一: QWERTY配列再考, 情報管理, Vol.48, No.2 (2005年5月), pp.115-118.。

◆QWERTYと「全指タイピング」「全指タッチタイプ」の関係

Qwertyけん盤は、全指タイピング(10本の手指を用いてタッチタイプする技法)と、全指タッチタイプ(けん盤を見ることなく文字入力を行う技法)が成立する前に設計された安岡孝一: QWERTY配列再考, 情報管理, Vol.48, No.2 (2005年5月), pp.115-118.[外部リンク]http://slashdot.jp/~yasuoka/journal/301838。そのため、基本的には全指タイピングや全指タッチタイプで操作されることを前提とした設計であるかどうかが不明である。

Elizabeth Margaret Vater Longleyは、いずれも1882年に「Type-Writer(Qwerty)」向けの運指法と「Caligraph」向けの全指タイピング法を発表したMrs. M. V. Longley: Type-Writer Lessons for the Use of Teachers and Learners Adapted to Remington's Perfected Type-Writers, Cincinnati, 1882.Mrs. M. V. Longley: Caligraph Lessons for the Use of Teachers and Learners Designed to Develop Accurate and Reliable Operators, Cincinnati, 1882.[外部リンク]http://slashdot.jp/~yasuoka/journal/367510[外部リンク]http://slashdot.jp/~yasuoka/journal/301838。

Frank Edward McGurrinは、1889年に全指タッチタイプ法を発表した[外部リンク]http://slashdot.jp/~yasuoka/journal/394305[外部リンク]http://slashdot.jp/~yasuoka/journal/301838[外部リンク]http://slashdot.jp/~yasuoka/journal/397853。

◆タイプライタ用けん盤から印刷電信機(テレタイプ)用けん盤へ

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